Gyilmo lernt vom Gyil der Dagara und Lobi in Ghana und Burkina Faso und vom westafrikanischen Balafon. Von dort kommt die singende Haut; dort gehört sie zum Klang.

• Das traditionelle Gyil hat 17 Platten und wird nach Gehör auf den Grundton gestimmt. Das kleinere Lo-gyil der Dagaba hat 14 Tasten über zweieinhalb Oktaven und wird meist zu zweit gespielt.
• Gespielt wird auf niedrigem Hocker oder am Boden; das Sambla-Balafon spielen drei Menschen zugleich.
• Die Kalebassen unter den Platten tragen eine Haut aus Spinnenkokon, die mitsingt.
• Das Sosso Bala in Guinea gilt in der Mande-Überlieferung als Urinstrument, von dem alle anderen Balafone abstammen.
• Kakraba Lobi trug das Gyil der Lobi über Jahrzehnte auf die Bühnen der Welt; Lucas lernte bei ihm 1986–87 in Nima.

Instrumente, die einen Teil des Gyilmo-Gedankens schon tragen:

• Guatemaltekische Marimba: tauschte die Kalebassen gegen Holzkästen und behielt die Haut; ihr Mitsingen heißt charleo.
• Kwanongoma-Marimba (Simbabwe, seit 1960): ein bewusst neu entworfenes Instrument, das sich in wenigen Jahrzehnten weltweit verbreitet hat; der Buzzer ist dort eine Wahl.
• Deagan Nabimba (USA, ab etwa 1903): Metallresonatoren mit einstellbarer Membran; liegende und gefaltete Resonatoren sind seit 1914 veröffentlicht. Als „Novelty“ verkauft, verschwand sie wieder.
• Konzertmarimba: Lehrmeisterin für Plattenbreiten, Obertonabstimmung und Resonatorakustik.
• Orff-Bassxylophon: zeigt, wie Tiefe mit einfachen Mitteln erreichbar wird.

Was heute am Markt in diese Richtung geht (Selbstauskunft der Hersteller, Stand 27.09.2026). Preise, Einordnung und Vertrieb stehen später im Markt-Dokument der Linie.

Die roten Punkte markieren die wesentlichen Merkmale. Dieselbe Zahl steht überall im Kapitel, wo das Merkmal vorkommt.

Einzeln gibt es manche dieser Merkmale schon, in dieser Verbindung bietet sie niemand an. So zeigt es die Marktrecherche vom 27.09.2026 über rund 15 Hersteller und Modelle.

2Robinie aus Europa, mit Herkunftsnachweis. Sie erzählt eine schlüssige Geschichte, und ihr Klangcharakter soll positiv hervortreten. Die Klanghaut hebt den Ton zusätzlich. Bezug, Sortierung und Trocknung liegen bei Hannes, der seit etwa 35 Jahren mit Robinie arbeitet.

Verdichtete und thermisch behandelte Robinie kommt in einer Studie dem Palisander näher, wird dort aber „für Xylophone geringerer Qualität“ eingeordnet; die Werte streuen stärker.

Für Holz gilt ab 30.12.2026 die EU-Entwaldungsverordnung (EUDR), auch für kleine Betriebe; die Nachweise fordern wir bei jedem Lieferanten an.

Gebaut zu 100 % in Österreich, mit Hannes’ Werkstatt; kleine Versuche entstehen in meiner Werkstatt.

Angespielt wird mit Schlägeln in Gyil-Art, auch mit schweren Schlägeln von 100–120 g und härterem Kopf. Darum sind die Platten in der Mitte kräftig gebaut.

5Die Klanghaut singt mit, fein einstellbar von intensiv bis still. Ist sie still gestellt, klingt reines Holz.

7Am Boden liegt die Plattenebene beim Gyilmo nach unserer Annahme bei etwa 27 cm, waagrecht; beim traditionellen Gyil reicht sie von etwa 20 bis 35 cm. Die Spielbreite des großen Modells, etwa 150 cm, passt auch für eine Person allein. Zu jedem Platz gehören eine Bodenmatte von etwa 72 × 72 cm und ein Kissen. Aufsteckfüße für höheres Sitzen und für das Spiel im Stehen probieren wir aus.

Die Ziele

• möglichst stabil für schwere Klöppel und perkussives Spiel
• möglichst ausgeglichene Lautstärke über alle Platten
• möglichst nah beieinander, damit ein sitzender Spieler alles erreicht
• möglichst intuitiv und körperlich richtig zu treffen, durch die Rundung
• stimmbar; die Schwalbe ist die naivste aller Annahmen, eine Idee erst von dieser Woche

Die Grundidee von Anfang an: Weil die Platten zum Ende hin schmaler werden, können sie in der Mitte sehr nah beieinander liegen, ohne aneinanderzugeraten.

Aus diesen Zielen sind die folgenden Entwürfe entstanden: ohne Bauerfahrung, aus dem Spiel am eigenen Gyil und aus Claudes Recherchen. Es sind meine Ideen, die ich zu deiner Einladung mitbringe; die Maße sind Annahmen.

Die Plattenform

Favorit – breit, wo die Platte trägt, schlank, wo sie frei schwingt. Zwischen den Knoten hat die Platte ihre volle Breite; dort muss sie robust sein. Am Aufhängungspunkt wird sie mit einer kurzen elliptischen Verjüngung schlanker und bleibt es bis zum Ende. So behalten die Platten Abstand zueinander genau dort, wo sie sich am leichtesten nahekommen: an den Enden, wenn eine Platte leicht schräg liegt. Die Form stammt aus einer Prinzipskizze von David und aus Lucas’ Erfahrung mit seinem Gyil.

Zum Ende hin wird die Platte auch flacher: Oben läuft die Wölbung elliptisch aus, unten hebt sich die Platte auf dem letzten Stück an. Das schafft Raum für die Beine und lässt die Platten aus Sicht der Hörer leicht wirken – wie beim traditionellen Gyil, dessen Platten am Ende ebenfalls abnehmen.

Ausweichversion – gleiche Breite mit elliptischer Taille. Falls Klang oder Fertigung für eine durchgehend gleiche Breite sprechen, bleibt die Platte überall gleich breit. Nur am Aufhängungspunkt zieht eine flache elliptische Taille die Kante ein und schafft Platz für Halter und Filz. Die Endverjüngung in der Dicke gilt hier genauso.

Zwischenversion – elliptische Verjüngung bis zum Ende. Ein früherer Entwurf: Die Taille sitzt am Aufhängungspunkt, und von dort läuft die Kante in einer langen elliptischen Linie bis zum Ende, wo die Platte je Seite 6 mm schmaler ist. Er zeigt den Weg vom ersten Gedanken zum Favoriten.

Die drei im Vergleich. Gleicher Maßstab, gleiche Platte. Weil schmalere und dünnere Enden die Platte leichter machen, wird sie für denselben Ton etwas länger – beim Favoriten um rund 2 %.

3Dreidimensionale Plattenform – sie trägt die Stärken des Gyil weiter: Ergonomie, Stabilität und Klang

Die Platten sind oben gewölbt. Das hat einen Grund im Spiel: Schnelles Spiel zwischen den Tönen führt den Schlägel im Bogen, er kommt leicht von der Seite und nicht senkrecht von oben. Die Wölbung kommt diesem Anspiel entgegen; die Platte wird tangential getroffen, sauber und körperlich richtig. Besonders schnell sind die Bögen zwischen den Basstönen der linken Hand.

Im Vergleich zum traditionellen Gyil habe ich die Wölbung leicht zurückgenommen. Wie stark sie sein darf, ist eine offene Frage für unser Gespräch.

Was ich weiß: Eine dreidimensionale Krümmung ist ein enormer Aufwand, und offen ist, ob und wie die Werkstatt sie automatisiert fertigen könnte. Ich wünsche sie mir trotzdem und lege sie dir als Wunsch hin.

9Die Schwalbe – ein verschiebbares Gewicht zum Nachstimmen

Holz lebt mit der Luftfeuchte, und mit ihm wandert der Ton. Die Idee: In jedes Plattenende ist von außen eine kleine Schwalbe eingesteckt, ein Holzstück mit Schwalbenschwanz-Profil in einer Nut. Schiebt man sie nach außen, sinkt der Ton; schiebt man sie hinein, steigt er. Ein kleiner Griff, 8 mm breit, macht das Verschieben sicher und leicht. Mehr Masse an den Plattenenden senkt den Ton – das ist bekannt; die eingesteckte, verschiebbare Schwalbe ist ein eigener Gedanke dieser Linie.

Favorit: Variante 1 – eine Schwalbe für alle. Alle Schwalben haben denselben Querschnitt; nur die Länge passt sich der Platte an, von knapp 5 cm bei der tiefsten bis knapp 1 cm bei der höchsten. Ein Fräser, eine Leiste aus dichtem Hartholz, ein Griffmaß für alle. Jede Schwalbe stellt so ungefähr den gleichen Bereich, etwa ±15 Cent.

Variante 2 – jede Schwalbe mit ihrer Platte. Hier wächst die Schwalbe mit der Platte mit: Breite, Tiefe und Länge folgen den Plattenmaßen. Sie gibt es in zwei Formen:

• 2A – unten flach: einfach in der Herstellung; am Plattenende steht die Schwalbe unter der angehobenen Unterseite etwas vor.
• 2B – folgt der Plattenkontur, Lucas’ formaler Favorit: Ganz außen geschoben setzt die Schwalbe die Linie der Platte genau fort; der Griff reicht bis zur Unterkante. Eingeschoben taucht sie in die Platte ein.

Idee: die Schwalbe oben. Die Schwalbe kann auch auf der Oberseite sitzen, sichtbar und von oben zu bedienen. Das hat eine eigene technisch-formale Eleganz, wenn die Form weiter ausgearbeitet wird. Unten liegt sie geschützter vor Stößen und Staub. Diese Frage ist offen.

Was wir von dir wissen möchten

1. Wie siehst du den Favoriten der Plattenform – klanglich und in der Fertigung?
2. Endverjüngung in der Dicke, oben und unten: sinnvoll, und wie aufwendig?
3. Passen 4 mm Luft, die Stufe am Knoten und deine Aufhängung (12 mm) zusammen?
4. Welche Breiten und Dicken schlägst du für Robinie vor?
5. Die Schwalbe: denkbar? Lieber ein Querschnitt für alle (Variante 1) oder mitwachsend (Variante 2)? Unten flach (2A) oder der Kontur folgend (2B)? Unten oder oben?
6. Wie viel Stimmbereich hältst du aus Erfahrung für nötig?
7. Welchen Halter schlägst du vor?
8. Wie stark darf die Wölbung sein, und wie lässt sich die dreidimensionale Krümmung fertigen?

Vertiefen: Herleitung, Annahmen und Rechnungen (Plattenform v5) →

Mein Grundgedanke: Vorrang haben robuste Spielbarkeit und ein klanglicher Ausgleich über alle Register. Die Werte in diesem Abschnitt sind Annahmen, gerechnet mit Claude auf der Grundlage meines eigenen Instruments. Was davon sinnvoll ist, entscheidest du.

Plattenzahl und Umfang - Groß: 26 Platten, Sa2–Sa7 (69,3–2217,5 Hz), fünf Oktaven, entsprechend C2–C7 der Konzertmarimba. - Klein: 16 Platten, Sa3–Sa6 (138,6–1108,7 Hz), dieselben Platten wie im großen Modell.

Plattenbreite: robust und stetig gestaffelt, jede Platte mit eigener Breite: 76,6 mm (Sa2) bis 39,0 mm (Sa7); im kleinen Modell 65,0 bis 43,3 mm.

Abstand: 4 mm im Bass, 3 mm im Diskant. Reihenbreite 150,3 cm (26) bzw. 90,3 cm (16).

Plattenlänge: längste Platte Sa2 etwa 557 mm, Ga4 358 mm, Sa7 187 mm (26); im kleinen Modell etwa 45 cm (16). Die Längen wachsen mit der stärkeren Wölbung um rund 0,3 %; Robinie ergibt andere Längen als Palisander.

Wölbung der Oberseite: 4 mm bei 40 mm Breite bis 6 mm bei 80 mm Breite, nach der Formel 4 + (Breite − 40) × 0,05 mm; bei Sa2 5,8 mm. Die Mitteldicke bleibt, der Rand ist 1 mm dünner als zuvor.

Plattenform: drei Vorschläge und die Schwalbe stehen im eigenen Abschnitt „Plattenform und Schwalbe“.

Obertonabstimmung, als Frage: 1:4 wie die Konzertmarimba, 1:3 wie das Xylophon oder frei wie beim Gyil? Am Hörmuster, mit und ohne Klanghaut.

Resonatoren — die erste Frage. Das Ziel ist die Ästhetik; Holz ist mir sympathischer, doch nicht um den Preis von Klang oder hohen Kosten. Hast du schon eine Lösung, bauen wir darauf auf, statt neu zu entwickeln. Kasten nach dir oder liegende Röhren: das klären wir im Gespräch.

Für Röhren sind die Längen gerechnet: von 1216 mm (Sa2, Ø 70 mm) bis 26 mm (Sa7), zusammen etwa 9,1 m beim großen Modell. Holzröhren entstanden in Dresden als gewickelte Furnierrohre (LignoTUBE, Innen-Ø 20–100 mm, bis 1,5 m); die Firma besteht seit 2020 nicht mehr, ihre Maschinen soll ein Gardinenhersteller übernommen haben. Lenderink (USA) fertigt solche Rohre heute mit 16–140 mm. Aluminium ist der Rückfall.

Der Shop für die Dresdner Wickelrohre aus Esche (2,5 mm Wand, außen 25–105 mm, bis 1,5 m) nannte zuletzt etwa 41 bis 63 € je 1,5-m-Rohr, rund 36 € je Meter. Für die Röhren eines Gyilmo ergibt das grob 290 € (16) bzw. 410 € (26). Vorläufig, Stand der Recherche vom 6.10.; zu klären sind der Leim (wie verhält er sich bei 40 °C?), die Herkunft des Holzes und eine dickere Wand.

Offen: wie die Röhren in einer Ebene Platz finden, wenn sie oben breiter sind als die Platten; ein dichter, verschiebbarer Boden je Rohr gleicht Wärme aus.

Klanghaut am Resonator: Das Loch für die Haut verstimmt den Resonator; Länge und Loch entwickeln wir gemeinsam. Offene Frage: Wo sitzen die Stutzen, damit man sie auf der Bühne schnell erreicht und nachstellt?

Ideen, ganz naiv, zum Draufschauen: - Gewicht am Plattenende: ausgearbeitet als Schwalbe, siehe „Plattenform und Schwalbe“. - Stutzen der Klanghaut: wo sitzen sie, damit man sie auf der Bühne schnell erreicht? - Wie viele Klanghäute: eine je Platte, oder nur in einzelnen Registern?

Aufhängung: nach deiner Entwicklung.

Spielhaltung und Rahmen

Maße der Zeichnungen, alle als Annahmen, Hannes prüft: Matte 6 cm dick, 72 × 72 cm; Kissen 10 cm hoch (sinkt etwa 5 cm ein), Draufsicht 44,5 × 27,5 cm; Plattenhöhe 27 cm, Schlägel 27 cm; Achse von der Wirbelsäule bis zur Plattenreihe 75 cm; die Reihe aus 26 Platten misst etwa 151,5 cm, je Spielende etwa 76 cm. Das Maß von Knie zu Knie legen wir noch fest.

Als Möglichkeit: die Reihe leicht im Bogen um die Spielenden, wie beim Bwamba-Balafon.

Stufe 01, Testteile. Danach folgt Stufe 02, ein Prototyp für eigene Konzerte und Seminare, und Stufe 03, eine Kleinserie, wenn sie sich ergibt.

Fragen an Hannes - Plattenform und Schwalbe: sieben Fragen im eigenen Abschnitt - Aufhängung: Bauart des Halters, Platzbedarf am Knoten, daraus die Taillentiefe - Plattenstärke und Bogenmitte für schweres Anspiel - Robinie: Bezug, Trocknung, Holzbewegung bei 30 und 75 % Luftfeuchte - Resonatoren: Kasten oder Röhre, nachstimmbare Böden, Verbindung zur Klanghaut - Spiel im Stehen: Aufsteckfüße oder Untergestell - Muster: Platten Sa2 und Sa7, je mit und ohne Taille - Arbeitszeit je Modell

Später: Preis und Positionierung (ein Preisschieber liegt vor), Schutz von Name und Gestalt, der Name selbst mit offenem Bezug zum Gyil. Markt im Sammelkapitel der Linie.