So erlebe ich den Klöppel. Er ist die verlängerte Hand. Der Berührungspunkt am Instrument fühlt sich an wie eine Fingerspitze: Er nimmt wahr, er antwortet, er gibt weiter. Ladzekpo beschreibt den Stock in der Ewe-Tradition genauso und verbindet damit eine Forderung: Der Stock bleibt ständig unter Kontrolle, damit er genau die gewünschte Schwingung freigibt.

Ein Klöppel ist darum mehr als Zubehör. Er gehört zum Instrument wie die Hand zum Menschen.

Weitergegeben. In der Tradition der Ewe wird der Trommler eingeweiht. Für mich haben sie diese Initiation vollzogen. Dabei übergibt der alte Trommelmeister dem Nachfolger ein Paar Stöcke. Mit den Stöcken geht etwas weiter, das über das Holz hinausreicht.

Auch an anderer Stelle tragen die Stöcke diese Bedeutung. Gideon Foli Alorwoyie, Ewe-Meistertrommler, erzählt, wie die älteren Trommler ihre Stöcke an die Jüngeren reichten, wenn sie eine Pause brauchten. So wuchsen die Jüngeren in das Spiel hinein und bewahrten das Wissen der Älteren. Von Alorwoyie selbst wird erzählt, er habe als Kind in der Keta-Lagune einen Beutel Trommelstöcke aus dem Wasser gezogen. Die Ältesten sahen darin ein Zeichen seiner Bestimmung als Trommler.

„He then poured a drop on each of the beaters.“Dann goss er einen Tropfen auf jeden der Schlägel.Valerie Naranjo, Perkussionistin und Gyil-Spielerin, über ihre Einweihung durch den Gyil-Meister Kakraba Lobi · Percussive Notes, Dezember 1998

Bei Kakraba Lobi, dem Gyil-Meister der Lobi und Dagara, gehören die Schlägel in die Einweihung. Naranjo beschreibt, wie er vor dem ersten Unterricht eine Trankopfer-Zeremonie für die verstorbenen Meister hielt. Er goss Tropfen auf die vier Ecken der Klaviatur und auf jeden Schlägel. Kakraba Lobi war vor etwa vierzig Jahren auch mein Lehrer.

Diese Zusammenhänge gehören den Traditionen, aus denen sie stammen. Wir nennen sie, weil sie zeigen, welches Gewicht der Klöppel dort hat. Unsere Klöppel tragen diesen Respekt weiter, in einer eigenen Form.

„The instrument is an extension of the human body.“Das Instrument ist eine Verlängerung des menschlichen Körpers.Dame Evelyn Glennie, Solo-Perkussionistin · Vortrag an der Dauntsey’s School, 2022, wiedergegeben im Schulbericht · sekundär belegt, vor Veröffentlichung im Original prüfen

Wir tun alles, um diese Verbindung zwischen Mensch und Klangholz, Metall und Haut zu würdigen. Drei Erfahrungen aus meinem Spiel leiten uns:

• 1Die Form in der Hand. Den Gyil-Klöppel verjünge ich auf Daumenhöhe. Er bekommt eine Taille, die 21 cm vom Kopf entfernt sitzt. Daraus entsteht ein deutlich klareres Gefühl in der Hand.
• 6Das Holz. Die Holzart des Klöppels prägt den Klang mit.
• 6Die Oberfläche. Die Feinheit der Oberfläche wirkt auf die eigene Haut. Sie reibt mehr oder weniger, und das spürt man bei langem Spiel.

Diese drei Punkte gelten für alle Klöppel der Linie. Wir prüfen sie im Prototyp und halten fest, was sich bestätigt.

„Ya gotta get the right mallet if you want a good sound.“Man braucht den richtigen Schlägel, wenn man einen guten Klang will.Bart Hopkin, Instrumentenbauer und Autor · „Mallet Heads“, barthopkin.com

Hopkin ordnet alltägliche Materialien nach ihrer Härte. Für harte Köpfe nennt er Knäufe und Griffe aus Holz, für weiche Gummibälle, für gewickelte Köpfe Gummibänder. Eine harte Kugel lässt sich mit einer weicheren Hülle abstimmen. Härte, Größe und Gewicht des Kopfes ordnen jeden Klöppel ein; die Instrumente der Linie brauchen jeweils eine eigene Kombination.

Was unsere Klöppel von dem unterscheidet, was es schon gibt. Die Zahlen stehen im ganzen Kapitel an der jeweiligen Stelle.

Einzeln gibt es manche dieser Merkmale schon. Ob ihre Verbindung neu ist, prüfen wir noch (USP-Prüfung offen).

Aus der Tradition. Der Gyil-Schlägel ist ein Hartholzstock mit Gummikopf. Früher wickelte man dünne Streifen aus dem Saft des Gummibaums um das abgerundete Holzende. Der Stock ist etwa 30 cm lang und 2 bis 3 cm dick, damit er fest in der Hand liegt. Heute stammt der Gummi häufig aus alten Auto- oder Lkw-Reifen, als Kugel aufgeklebt. Gehalten werden die Schlägel zwischen erstem und zweitem Finger, das erlaubt einen großen Lautstärkebereich. Ein Schlägel aus Ghana im Penn Museum misst 27,5 cm bei 2,7 cm Durchmesser, ganz nah an meinen eigenen 27 cm.

Unser Weg

• 1Gyil-Art als Grundform, mit Taille auf Daumenhöhe, 21 cm vom Kopf.
• Köpfe aus Lkw-Reifengummi, wie in der Tradition.
• Zum Vergleich Gummibälle um 50 mm in mehreren Härten, um das Feld von warm und rund bis klar im Ansatz kennenzulernen. Die besten, die wir gefunden haben, sind beim Händler in größeren Mengen zu beziehen; die Mindestmenge klären wir noch.
• Länge um 27 cm, passend zur Spielhaltung am Boden mit der Anspielhöhe um 27 cm.
• 6Die Holzart des Stiels wählen wir bewusst und vergleichen mehrere.

Mein Spiel. Nach meinem eigenen Spiel der letzten Monate ist der gewickelte Kopf der beste.

Vergleichspreis. Der Händler African Drumming (Australien) führt „Mallets for Balafon“ zu AU$68 und „Mallets for Marimba and Dunun“ zu AU$27 das Paar. Fertige Klöppel liegen damit in einer Spanne, an der wir unsere eigenen messen.

Offen. Bauen wir die Klöppel selbst, oder lassen wir sie in Afrika wickeln? Selbstbau gibt uns schnelle Änderungen im Testverlauf. Die Wicklung in Afrika bringt überlieferte Handfertigkeit und eine Partnerschaft mit der Tradition. Das Anspiel kann es zeigen.

Zum Vergleich im Anspiel. Fertige Balafon-Schlägel mit Naturlatex-Kopf und Holzstiel aus dem Handel.

„The wood striker (hard maple) produced a most melodious bell sound.“Der Holzklöppel (harter Ahorn) ergab einen äußerst wohlklingenden Glockenton.Lee Hite, Instrumentenbauer · „Chime Design and Build“, leehite.org · bezieht sich auf Windspiel-Röhren

Was Hite gemessen hat. Hite verglich einen Stahl- und einen Holzklöppel am selben Rohr. Beide brachten den Grundton gleich laut. Der Stahl regte mehr Obertöne an, dazu unsaubere Nebenfrequenzen, und klang hart. Der Holzklöppel klang sauber und glockig. Für dünne Röhren empfiehlt er härteres Holz, für Röhren über etwa 5 cm Durchmesser einen weichen, aber schweren Kopf.

Unser Weg

• 2Gyil-Art, Kopf aus Hartholz. So klingt Holz auf Metall.
• 3Zwei Röhrenarten, vermutlich zwei Klöppel: für die schlanken Messingröhren ein härteres, leichteres Holz; für die großen Bordun-Röhren ein schwererer Kopf.
• Angespielt wird von vorn. Der Kopf darf breiter oder schmaler sein als die Röhre, der freie Abstand von 40 mm zwischen den Röhren bleibt dabei unberührt.
• Länge um 27 cm, wie meine Marimba-Klöppel. Dazu längere Stöcke in Kodo-Art, die die Anspielzone nach oben erweitern.
• Anspielhöhe 1,60 m. Die großen Röhren werden in der Mitte angespielt, die schlanken an der oberen Kante.
• Presstechnik: Der Klöppel bleibt kurz liegen und erzeugt einen zweiten, kürzeren Klang. Welche Kopfform dafür gut aufliegt, finden wir im Anspiel.
• Die freie Hand dämpft. Die Röhren klingen frei aus, bis die Hand den Ton nimmt.

Zum Vergleich im Anspiel. Orchester-Hämmer mit Holzkopf und mit Rohhaut, Köpfe von 40 bis 60 mm, Stiele von 26 bis 33 cm, Gesamtlänge im Orchester bis 44 cm.

4Der Bogen. An der Kante gestrichen, gibt die Röhre einen lauten, hohen Oberton. Bei Handchimes ist das Streichen seit wenigen Jahren erprobt: mit einem Geigenbogen und Kolophonium von C4 bis C7, darunter mit einem Kontrabassbogen ab C3. Gestrichen wird mit dem Abstrich über die Kante, danach wird das Kolophonium vom Metall abgewischt. Für unsere schlanken Röhren liegt das im erprobten Bereich. Für die tiefen Bordun-Röhren erproben wir es selbst. Mehr zu den Anspielpunkten steht in Kapitel 5.2 Röhrenglocken.

Was das Instrument braucht. Die Holz-Glocke gibt einen präzisen, kurzen, trockenen Ton, vom Holz dennoch warm. Angespielt wird sie mit einfachen Mitteln, mit dem Finger oder dem Klöppel. Ihre Form ist noch offen: Zylinder oder Muschelform nach Art des Mokugyo.

Aus den Traditionen

• Teponaztli und gaṇḍī: Schlägel aus demselben Holzblock wie das Instrument, mit Köpfen aus Kautschuk oder Mungo.
• Mokugyo: Holzstiel mit gepolstertem Kopf aus Leder oder Stoff; ein Museumsstück hat einen Bambusstiel und einen tonnenförmigen, rot bemalten Holzkopf. Jeder Block bekommt einen eigenen, im Gewicht und in der Härte angepassten Schlägel. Mittelharte Stoffköpfe gelten als ideal, sehr harte Köpfe schonen Lack und Holz weniger.
• Woodblock: Ein runderer Kopf, weich oder hart, gibt ein tieferes, volleres Klopfen.
• Im Handel für Wood- und Templeblocks: Hickory-Stiele um 32 cm mit Gummiköpfen in mehreren Härten.

Unser Weg

• 5Klöppel und Finger als gleichwertige Wege ins Anspiel.
• Je Körper ein abgestimmter Klöppel, falls die Holz-Glocke ein Satz aus Einzelkörpern wird.
• Kandidaten für den Kopf: Hartholz pur, Holz mit Leder, Holz mit Filz oder Stoff. Wir suchen den trockenen, präzisen Ton mit warmem Kern.
• Der Gedanke der Tradition, Klöppel und Instrument aus demselben Holz zu fertigen, steht als Möglichkeit offen.

Die Holz-Glocke spielt wie die anderen Instrumente der Linie auf verschiedenen Höhen. Spielt eine Person sie zusammen mit den Röhrenglocken, steht sie auf einem eigenen Ständer in Reichweite der Röhren.

Dann trägt ein Klöppel drei Klangkörper: die großen Bordun-Röhren, die schlanken, klaren Röhren und die Holz-Glocke. Jeder verlangt etwas anderes von Kopf, Gewicht und Härte. Ideen dafür gibt es bereits. Welche trägt, zeigt sich im Spiel. Als Vergleich nehmen wir die im Orchester üblichen doppelköpfigen Hämmer mit zwei verschiedenen Enden ins Anspiel.

7Wir entwickeln eine Systematik für die Klöppel der Linie. Der erste Prototyp dient dazu, möglichst viele Klöppel zu erproben, für Gyilmo, Röhrenglocken und Holz-Glocke. Die Kuppel spielt man mit Händen und Ringen, sie braucht keinen Klöppel. Zum Vergleich nehmen wir fertige Schlägel und Orchester-Hämmer ins Anspiel.

Prüfmatrix, vorläufig

Wer bereits macht oder vorfertigt, was wir brauchen, mit dem arbeiten wir zusammen. Der Weg ist schrittweise: erproben, festhalten, verfeinern.